Pourquoi ne faut-il jamais recongeler un produit décongelé ?

Tout le monde a certainement entendu dire qu’il ne fallait jamais recongeler un aliment décongelé. Et en effet, cela peut présenter de sérieux risques pour la santé, car chaque bactérie se reproduit lors du processus de décongélation-recongélation. Cela est vrai pour tous les aliments : poissons, fruits, légumes, viandes, etc. 

Voici ce qu’il faut retenir pour éviter tout risque de contamination :

• Ne jamais recongeler de produits crus décongelés ;
• Après une cuisson à point, certains aliments peuvent être recongelés, mais pas plus d’une fois ;
• Les aliments qui ne peuvent pas être chauffés (glace par exemple) ne doivent pas rester plus d’une heure en dehors du congélateur avant d’y être replacés.

La congélation et la surgélation : une mise en sommeil des bactéries

Avant d’entrer dans le vif du sujet, petit retour sur le processus de congélation. Tous les aliments, qu’ils soient crus ou cuits, contiennent des bactéries. En fonction du type de bactéries, elles sont soit inoffensives, soit présentes en quantité bien trop faible pour être dangereuses. Lorsque les produits sont congelés ou surgelés, les cellules, dont celles des bactéries, sont pour une partie détruite et pour une autre partie mise en sommeil. Pour autant, nombre d’entre elles restent bien vivantes ! 

Lors du processus de décongélation, lié à une température plus élevée, les bactéries pathogènes vont se multiplier rapidement, car la chaleur favorise leur développement. Toutefois, à partir d’une certaine température, les bactéries vont mourir. C’est pourquoi on conseille de réchauffer ou de faire cuire un plat qui sort du congélateur avant de le consommer.

La recongélation : un facteur de la prolifération de bactéries

Venons-en maintenant à la recongélation des produits décongelés. Après avoir été décongelés au réfrigérateur durant plusieurs heures, sans avoir été cuits, les aliments ont subi une prolifération des bactéries. Il faut savoir que celle-ci est encore plus rapide lorsque les produits sont décongelés à température ambiante et/ou à mesure que le temps de décongélation augmente.

Un aliment décongelé contient donc de nombreux éléments pathogènes, qui vont continuer de proliférer lorsqu’il sera congelé à nouveau. En effet, contrairement au processus de surgélation industriel très rapide, la congélation totale prend plusieurs heures. Le froid n’est donc pas immédiatement actif pour tuer ces mauvaises bactéries, dont le nombre ne cesse de croître au fur et à mesure des décongélations et recongélations. 

Les risques pour la santé lorsque l’on consomme un produit recongelé

Vous l’aurez compris, consommer un produit recongelé, c’est aussi consommer une grande quantité de bactéries. Si certaines ne vous feront aucun mal, d’autres pourront conduire à une intoxication alimentaire. Dans les cas les plus bénins, une telle intoxication due à l’alimentation passe en quelques jours et se traduit par des nausées, des vomissements, des crampes d’estomac, etc. Mais dans les pires cas et selon votre niveau de fragilité, cela peut conduire au décès. Voilà pourquoi il ne faut surtout pas recongeler d’aliments qui ont déjà été congelés.